Druckbehälter sind geschlossene Geräte, die zur Aufnahme von unter Druck stehenden Gasen oder Flüssigkeiten bestimmt sind. Ihr Geltungsbereich umfasst: stationäre und mobile Behälter mit einem Volumen von 30 l oder mehr und einem Innendurchmesser (oder der maximalen geometrischen Abmessung der inneren Querschnittsgrenze bei nicht kreisförmigen Querschnitten) von 150 mm oder mehr, die Gase oder verflüssigte Gase mit einem maximalen Arbeitsdruck von 0,1 MPa (Überdruck) oder mehr oder Flüssigkeiten mit einer maximalen Arbeitstemperatur bei oder über ihrem Standardsiedepunkt enthalten; Gasflaschen, die Gase, verflüssigte Gase oder Flüssigkeiten mit einem Standardsiedepunkt von 60 Grad oder niedriger enthalten, einen Nennarbeitsdruck von 0,2 MPa (Überdruck) oder mehr und ein Druck-Volumen-Produkt von 1,0 MPa·L oder mehr haben; und hyperbare Sauerstoffkammern.
Der Auslegungsdruck (p) von Druckbehältern wird in vier Druckklassen eingeteilt: Niederdruck (Code L): 0,1 MPa Kleiner oder gleich p; Mittlerer Druck (Code M): 1,6 MPa Kleiner oder gleich p; Hochdruck (Code H): 10,0 MPa Kleiner oder gleich p; (4) Ultrahochdruck (Code U): p Größer als oder gleich 100,0 MPa. Aufgrund ihrer funktionalen Rolle im Produktionsprozess werden Druckbehälter in Reaktions-, Wärmeaustausch-, Trenn- und Speicherdruckbehälter eingeteilt. Die spezifischen Klassifizierungen lauten wie folgt: Reaktionsdruckbehälter (Code R) werden hauptsächlich zur Erleichterung physikalischer oder chemischer Reaktionen des Mediums verwendet (z. B. verschiedene Reaktoren, Reaktionskessel, Polymerisationskessel, Synthesetürme, Shift-Konverter, Gaserzeuger); Wärmetauscher-Druckbehälter (Code E) werden hauptsächlich für den Wärmeaustausch mit dem Medium verwendet (z. B. verschiedene Wärmetauscher, Kühler, Kondensatoren, Verdampfer); Trenndruckbehälter (Code S) werden hauptsächlich zum Flüssigkeitsdruckausgleich/-pufferung und zur Gasreinigung/-trennung verwendet (z. B. verschiedene Separatoren, Filter, Ölsammler, Wäscher, Absorptionstürme, Kupferwaschtürme, Trockentürme, Stripptürme, Dampfsammler, Entgaser); und Speicherdruckbehälter (Code C; Kugeltanks sind Code B) werden hauptsächlich zur Lagerung oder Aufnahme von Medien wie Gasen, Flüssigkeiten oder verflüssigten Gasen verwendet (z. B. verschiedene Arten von Lagertanks).
Gemäß dem *Katalog der Sonderausrüstung* werden stationäre Druckbehälter anhand von Parametern wie Auslegungsdruck, mittlerer Gefährdungsstufe und Volumen in Klasse I, Klasse II und Klasse III eingeteilt. Die spezifischen Klassifizierungskriterien lauten wie folgt: Druckbehälter der Klasse I sind in erster Linie Niederdruckbehälter mit einem Auslegungsdruck von 0,1 MPa kleiner oder gleich P kleiner oder gleich 1,6 MPa; Zu den Druckbehältern der Klasse II gehören Mitteldruckbehälter mit einem Auslegungsdruck von 1,6 MPa kleiner oder gleich P kleiner oder gleich 10 MPa sowie bestimmte Niederdruckbehälter (z. B. solche, die brennbare Medien oder Medien mit mäßiger Toxizität enthalten, und Lagerbehälter); Zu den Druckbehältern der Klasse III gehören Hochdruckbehälter mit einem Auslegungsdruck von 10 MPa kleiner oder gleich P kleiner oder gleich 100 MPa, Mitteldruckbehälter, die Medien mit extremer oder hoher Toxizität enthalten, und Behälter, bei denen das Produkt aus Volumen und Druck einen bestimmten Schwellenwert überschreitet (z. B. Niederdruckbehälter mit PV größer oder gleich 0,2 MPa·m³ und Mitteldruck-Reaktionsbehälter mit PV größer oder gleich 0,5 MPa·m³).